虔州龙是一种发现于我国的中型暴龙类,目前仅有一种,为中华虔州龙。虔州龙最早的一批化石是在江西赣州发现,虔州即是赣州的古称。一位建筑工人在工地上施工时,偶然间发现了几块奇怪的骨头,包含了尾巴、颈椎以及颅骨等。虔州龙的牙齿非常类似于霸王龙,并且和霸王龙一样有着强劲的咬合力。
虔州龙头部复原图
虔州龙最独特的一个特征就是它的口鼻处呈现出一种细长的状态,要知道其他暴龙类恐龙的吻部几乎都是又宽又厚实的,但虔州龙的吻部则像是童话中匹诺曹的长鼻子一样又细又长,它也因此被昵称为“皮诺曹王”。另外,中华虔州龙的股骨长约70厘米,胫骨长约76厘米,这表明它有一双大长腿,更利于快速奔跑。虔州龙体长可达8米多,大小几乎和现代的一只亚洲象差不多,但是这样的体长在暴龙类中并不是顶级的,比起同时期的特暴龙和霸王龙,显得袖珍很多,但同样是非常致命的掠食者。
虔州龙捕食复原图
虔州龙和在蒙古国发现的分支龙属下的两个物种构成了一个单系,即分支龙类。分支龙类分布于晚白垩世的亚洲地区,且普遍具有狭长的吻部。这一具有特殊生态形态学特征的单系的建立暗示了晚白垩世暴龙亚科具有较大的形态分异度。